AI大模型芯片Rebel今年完成开发，明年大规模量产。芯东西1月30日消息，韩国AI芯片创企Rebellions宣布完成1.24亿美元B轮融资，用于加快研发为运行大语言模型而设计的下一代AI芯片Rebel。这家初创公司还将利用这笔超额认购的初始目标9000万美元的新资金，来提高其数据中心芯片Atom的产量，并用于招聘。韩国电信巨头韩国电信作为战略投资者领投了其B轮融资，其他参投者还包括淡马锡兰亭投资、韩国产业银行、法国Koreyla Capital、日本DGDV等。至此，Rebellions融资总额达到约2.1亿美元，估值超过6.5亿美元。Rebellions联合创始人兼CEO Park Sung-hyun曾透露，其最终目标是成为“韩国的英伟达和先进逻辑芯片市场的下一个三星”。
▲Rebellions联合创始人兼CEO Park Sung-hyun
Rebellions成立于2020年9月，由一群曾在三星电子、SK海力士、英特尔、IBM等芯片巨头处工作过的芯片专家创立，2021年11月推出首款AI芯片Ion。这款芯片为边缘计算而设计，已被多家华尔街投资公司广泛采用。去年10月，Rebellions与三星宣布建立战略合作伙伴关系，共同开发面向生成式AI市场的下一代AI芯片Rebel。Rebel芯片计划在今年下半年完成开发，2025年开始大规模生产。Rebel将采用三星4nm制程工艺，搭载三星先进的内存技术HBM3e。Rebellions的独特卖点是其技术和产品比定制AI芯片更具通用性，能支持各类生成式AI模型。此前韩国电信数据中心子公司KT Cloud在其基于云的神经处理单元（NPU）基础设施中安装了Rebellions针对数据中心的AI芯片Atom。KT Cloud将向需要语言和图像处理的企业提供这项NPU基础设施云服务，建设8.9PFLOPS的数据中心和云平台，并以本土AI芯片为基础，将韩国电信的超大规模AI模型Mideum商用化。Atom也是韩国首款大语言模型芯片，为数据中心和70亿参数规模的语言模型而设计，而下一代Rebel针对更大的大型语言模型。Rebellions预计今年下半年将从Atom中获得收入，并将继续用三星5nm制程工艺生产该芯片。去年4月，Atom芯片在国际权威AI基准测试MLPerf提交了成绩，测试结果显示，Atom的推理性能比高通AI芯片Cloud AI 100或英伟达同等规格的A2和T4 GPU要好1.5~2倍，并因此引起全球关注。当时Rebellions称Atom芯片的“价格约为英伟达GPU A100的1/10”。
▲Rebellions AI芯片Atom
三星计划到2025年建成应用本土AI芯片的云端AI服务平台，并进军全球市场。2022年6月，韩国宣布计划未来5年投资1.2万亿韩元用于研发，力争到2030年将本土AI芯片在本土数据中心的市场份额提高到80%。Rebellions的融资正值AI芯片行业的关键时刻。市场领导者英伟达之所以能够蓬勃发展，部分原因在于围绕硬件和软件生态系统建立的护城河。与此同时，随着基础模型与生成式AI应用趋于广泛，市场愈发关心数据处理和高成本等问题，这给其他玩家们带来了实现创新突破的新机遇。谷歌、亚马逊、苹果、微软等科技巨头都在自研AI芯片，并将其集成到自己的产品和服务中。OpenAI CEO萨姆·阿尔特曼（Sam Altman）上周访问韩国，会见了两大韩国存储芯片巨头三星和SK海力士。据说阿尔特曼正洽谈一笔数十亿美元的投资，计划建立国际AI芯片生产网络。